我国是缺硒比较严重的国家，所以科学补硒、均衡营养是我国居民改善膳食结构的当务之急！硒被科学家称为“生命之火”，人类的癌症、心脑血管疾病、儿童智力低下、老年痴呆等40多种疾病与缺硒有关，我国72%地区是低硒和缺硒地区。

人体缺硒会导致上述人体机能下降，新近的统计数据表明，当人体缺硒时，感染高致病性病毒性疾病的危险明显增大。

硒是可以拮抵病毒的微量元素，人体在缺硒的情况下，普通病毒的致病性会增强。例如柯萨奇病毒可使感冒患者出现没有麻痹的、类似脊髓灰质炎的症状，如发热和皮疹。科学家已经从克山病患者的血液和组织中分离出柯萨奇病毒，并证实克山病是由毒性变强的柯萨奇病毒引起的。

其他病毒，如普通感冒病毒、艾滋病病毒、埃博拉病毒、天花病毒和肝炎病毒，都对缺硒有类似的敏感性。例如迈阿密大学的研究证明，与体内有含硒酶的艾滋病感染者相比，缺硒的艾滋病感染者的死亡率要高出20多倍。